O Instituto Português de Arte e Cultura tem como missão central proteger, valorizar e promover o Património Cultural Imaterial de Portugal, preservando as tradições que definem a identidade histórica, artística e humana do país. Atua como plataforma de cooperação, diálogo e solidariedade entre os seus associados, as comunidades locais e a sociedade civil, garantindo que o conhecimento cultural português se mantém vivo, transmitido e renovado para as gerações futuras.

Para cumprir esta missão, o Instituto desenvolve programas e iniciativas nas áreas das artes, música, investigação cultural, património e ambiente, contribuindo para a defesa, promoção e divulgação das práticas culturais portuguesas em todo o território nacional e no espaço lusófono.

O Instituto promove igualmente o conhecimento, a investigação e a salvaguarda das tradições locais, trabalhando em estreita colaboração com entidades públicas, privadas e do sector social. A sua ação inclui a realização de estudos e projetos especializados, a dinamização de redes de intercâmbio cultural e o desenvolvimento de parcerias com institutos, associações e organizações nacionais e internacionais.

Assume ainda o compromisso de desenvolver programas de formação e capacitação, contribuindo para o fortalecimento das competências técnicas, artísticas e culturais dos agentes locais, criadores, investigadores e comunidades.

No âmbito do desenvolvimento territorial, o Instituto encontra-se habilitado para assumir funções delegadas por organismos responsáveis por Programas da União Europeia, nacionais e regionais, colaborando na construção de Estratégias de Desenvolvimento Local e na implementação de políticas culturais integradas que reforcem a coesão, a identidade e a sustentabilidade das comunidades portuguesas.